Substituts de Novec®: el futur dels fluids fluorats per a la refrigeració electrònica i la neteja industrial

La desaparició dels fluids 3M™ Novec® i Fluorinert™ ha suposat un dels canvis més importants dels darrers anys per a sectors com la refrigeració electrònica, els centres de dades, la fabricació de semiconductors i la neteja industrial d’alta precisió.

Davant d’aquest nou escenari, moltes empreses busquen substituts de Novec® que mantinguin les prestacions dielèctriques, tèrmiques i químiques necessàries per garantir la continuïtat dels seus processos. Paral·lelament, l’evolució de la normativa sobre PFAS està impulsant el desenvolupament d’una nova generació de fluids especialitzats.

En aquest context, GRIT Gases Research Innovation & Technology treballa en el desenvolupament de formulacions específiques que permetin substituir els fluids històrics i donar resposta als nous reptes tecnològics de la indústria.

Què eren els fluids Novec® i per què van marcar un estàndard?

Durant dècades, els fluids fluorats desenvolupats per 3M es van consolidar com una referència internacional gràcies a una combinació de propietats difícil d’igualar.

Entre les seves característiques principals destaquen:

• Alta rigidesa dielèctrica.
• No inflamables.
• Baixa viscositat.
• Excel·lent estabilitat química.
• Evaporació neta i sense residus.
• Compatibilitat amb components electrònics sensibles.
• Alta eficiència en la transferència tèrmica.

Aquestes propietats permetien utilitzar-los en aplicacions d’elevat valor tecnològic com:

• Refrigeració líquida de l’electrònica de potència.
• Refrigeració per immersió monofàsica.
• Refrigeració per immersió bifàsica.
• Centres de dades.
• Fabricació de semiconductors.
• Neteja de plaques PCB.
• Eliminació de flux.
• Neteja de components òptics.
• Neteja electrònica de precisió.

Per què van desaparèixer els fluids Novec®?

La decisió de 3M d’abandonar la fabricació de tota la seva gamma de productes PFAS ha obligat milers d’empreses a replantejar els seus processos industrials.

Tot i que nombrosos equips continuen funcionant correctament, el subministrament d’aquests fluids ha deixat d’estar disponible, fet que impulsa la recerca d’alternatives tècnicament equivalents.

Aquesta situació afecta especialment els sectors on la fiabilitat tèrmica i elèctrica és crítica.

Refrigeració líquida: el creixement impulsat per la Intel·ligència Artificial

La ràpida expansió de la Intel·ligència Artificial, el Cloud Computing i la Computació d’Alt Rendiment (HPC) està accelerant la implantació de tecnologies de Liquid Cooling.

Entre les solucions amb més creixement destaquen:

• Direct-to-Chip Cooling
• Single Phase Immersion Cooling
• Two Phase Immersion Cooling

En comparació amb la refrigeració per aire tradicional, aquestes tecnologies permeten:

• Més densitat de potència.
• Menor consum energètic.
• Millor eficiència tèrmica.
• Més estabilitat operativa.

En particular, la refrigeració per immersió bifàsica requereix fluids amb propietats molt específiques, com un punt d’ebullició controlat, una elevada estabilitat química i un excel·lent comportament dielèctric, característiques que durant anys van oferir els fluids Novec®.

Cleaning Solvents: una aplicació estratègica per a l’electrònica de precisió

A més de la refrigeració, els fluids fluorats tenen un paper essencial com a Cleaning Solvents en nombrosos processos industrials.

Gràcies a la seva baixa tensió superficial i ràpida evaporació, permeten eliminar eficaçment:

• Flux.
• Olis.
• Silicones.
• Contaminants orgànics.
• Partícules microscòpiques.
• Residus de fabricació.

Tot això sense deixar residus sobre superfícies sensibles.

Aquestes propietats els converteixen en una solució àmpliament utilitzada en:

• Electrònica.
• Aeroespacial.
• Defensa.
• Equips mèdics.
• Automoció.
• Indústria dels semiconductors.

GRIT desenvolupa substituts de Novec® i nous fluids funcionals

Davant d’aquesta nova realitat, GRIT desenvolupa solucions destinades tant a substituir els fluids històrics com a dissenyar nous productes adaptats a les necessitats actuals de la indústria.

La seva activitat se centra en dues línies principals.

Substituts per a fluids Novec®

GRIT formula alternatives destinades a facilitar la continuïtat dels processos industrials que històricament utilitzaven fluids Novec®, avaluant la compatibilitat i el rendiment específic de cada aplicació.

Desenvolupament de nous fluids especialitzats

Paral·lelament, GRIT desenvolupa noves formulacions destinades a aplicacions com:

• Refrigeració electrònica.
• Intel·ligència Artificial.
• Centres de dades.
• HPC.
• Electrònica de potència.
• Semiconductors.
• Neteja industrial avançada.

Cada projecte requereix equilibrar paràmetres com:

• Viscositat.
• Volatilitat.
• Transferència tèrmica.
• Compatibilitat de materials.
• Seguretat.
• Comportament mediambiental.

Innovació i suport tècnic durant la transició

La substitució d’un fluid especialitzat requereix molt més que un simple canvi de producte.

Cal analitzar:

• Compatibilitat amb elastòmers.
• Compatibilitat amb polímers.
• Compatibilitat amb metalls.
• Rendiment tèrmic.
• Estabilitat durant tota la vida útil.
• Condicions reals d’operació.
• Requisits de neteja.
• Seguretat del procés.
• Impacte regulatori.

La capacitat de formular solucions específiques i acompanyar tècnicament el client durant tot el procés es converteix així en un element diferenciador.

El futur dels fluids per a la refrigeració electrònica

Tot apunta que la demanda de fluids especialitzats continuarà creixent, impulsada per:

• Intel·ligència Artificial.
• Centres de dades.
• Vehicle elèctric.
• Electrònica de potència.
• Indústria dels semiconductors.
• Computació d’Alt Rendiment (HPC).

La innovació en fluids funcionals permetrà millorar l’eficiència energètica, optimitzar el rendiment tèrmic i adaptar-se a un entorn regulatori en evolució constant.

Amb el desenvolupament de substituts per a productes històrics com Novec® i la formulació de noves solucions tècniques, GRIT contribueix a facilitar la transició tecnològica d’una indústria que evoluciona cap a sistemes de refrigeració i neteja cada vegada més eficients, fiables, segurs i sostenibles.

Preguntes freqüents (FAQ)

Per què van desaparèixer els fluids Novec®?

Perquè 3M va decidir cessar la fabricació de tota la seva gamma de productes PFAS, inclosos Novec™ i Fluorinert™.

Existeixen substituts de Novec®?

Sí. Actualment s’estan desenvolupant alternatives per mantenir la continuïtat de nombroses aplicacions industrials, sempre després d’una anàlisi tècnica de compatibilitat i rendiment.

Quines aplicacions utilitzen fluids dielèctrics?

Principalment la refrigeració electrònica, els centres de dades, la refrigeració per immersió, la fabricació de semiconductors i determinats processos de neteja industrial.

Què cal avaluar abans de substituir un fluid?

La compatibilitat amb els materials, el rendiment tèrmic, l’estabilitat química, la seguretat operativa i els requisits específics de cada procés.

Com pot ajudar GRIT?

GRIT desenvolupa formulacions específiques i ofereix suport tècnic per identificar la solució més adequada en funció de cada aplicació industrial.